CHAPLIN | 125 Aniversario

125 años del nacimiento del genial Charles Chaplin

Sir Charles Spencer "Charlie" Chaplin. Londres, UK, 16/abril/1889 – Vevey, Suiza, 25/diciembre/1977. Charles Chaplin nació en medio de la más absoluta pobreza en Londres. Llevaba la actuación en la sangre, desde muy pequeño había convivido con el teatro porque sus padres eran artistas de varieté.

A los 24 años llegó a los Estados Unidos con una compañía teatral. Hacía apenas un año que Mack Sennett construyó los estudios Keystone, el cual había introducido un nuevo elemento sustancial en los inicios del cinema: mover la película más despacio dentro de la cámara, para así aumentar la velocidad del movimiento, consiguiendo de esta forma un efecto cómico que sería la base de toda la comedia estadounidense de persecuciones, durante la década de 1920. Mack Sennett fue quién descubrió el talento de Chaplin y lo contrató para su estudio de comedias Keystone. Chaplin aprendió rápido el oficio del cine; ya desde la segunda cinta que rodó Chaplin llevó el traje que lo haría famoso y que se convirtió en su sello: el mundialmente conocido “Charlot”, su uniforme, un enorme pantalón, zapatos que le quedaban grandes, la chaqueta arrugada, el sombrero y sobre todo el bastón que lo acompañó en todos y cada uno de sus infortunios. Unos elementos que acompañados a su peculiar forma de andar y su mímica lo convirtieron en un personaje de leyenda.

Chaplin supo sacar partido de sus extraordinarias dotes como mimo para convertirse en uno de los personajes más populares del cine mudo. Tenía la capacidad para combinar humor y sentimientos, argumentos que le dieron una característica particular. Dominador del lenguaje corporal y su capacidad de crear situaciones cómicas le permitieron en esa época superar las lógicas limitaciones del cine mudo.

En 1919 fundó junto con Mary Pickford, Douglas Fairbanks y D.W. Griffith el estudio United Artists, en el que se produjeron sus películas más famosas: "The Kid" (1921) con la atmósfera de la típica comedia amarga y sentimental, y "La quimera del oro" (1925), al que muchos críticos consideran hasta hoy la mejor película de su carrera. Cuando el cine sonoro se impuso en Hollywood, Chaplin siguió cosechando éxitos con cintas mudas como "Luces de la ciudad" (1931) y "Tiempos modernos" (1936), para las que compuso la música.

El guion de la película "El gran dictador" es meticuloso, un modelo de coherencia y concisión. La costumbre de Chaplin de improvisar continuamente en sus películas, era una constante saltarse su propio guion trufando las escenas con nuevas ideas o ‘gags’ que se le ocurrían al momento de la filmación, pero esa improvisación desapareció durante el rodaje de la sátira de Hitler y del nazismo, cuyo film es una parodia descarnada de los dictadores. 

Chaplin, además de ser el genial actor, escribía las historias, las dirigía, componía la música y, la mayoría de las veces, supervisaba la fotografía. Sus películas tuvieron un éxito descomunal en todo el mundo. “El Chaplin cómico —Charlot— aún lo podemos ver en los films cortos —los del cine mudo—, pero en los largometrajes nos sumergió en temas candentes y humanos; ironizó los tiempos modernos o las dictaduras. Siempre en sus films se distinguieron por un sello personal, había un toque de humor y de exageración que convertía muchas de sus películas con secuencias llenas de ternura, salpicadas con “gags” desternillantes o escenas de una hiperrealidad desgarradora. Supo cómo nadie andar por el filo de la navaja contando historias en las que humanizaba la más cruel de las situaciones que el mundo de su época le tocó vivir. Muchos de nosotros hemos compartido momentos mágicos, hilarantes y, otros, llenos de ternura y poesía humana; también hacernos ver las irresponsabilidades de un mundo moderno, así como en algunas de sus películas defensor de la libertad y de la democracia.

Alegato a la humanidad, discurso del film "El gran dictador" (1940)

(...) Hemos progresado muy deprisa, pero nos hemos encarcelado a nosotros mismos. El maquinismo, que crea abundancia, nos deja en la necesidad. Nuestro conocimiento nos ha hecho cínicos. Nuestra inteligencia, duros y secos. Pensamos demasiado, sentimos muy poco. Más que máquinas necesitamos más humanidad. Más que inteligencia, tener bondad y dulzura. Sin estas cualidades la vida será violenta, se perderá todo.

(...) Ahora mismo, mi voz llega a millones de seres en todo el mundo, millones de hombres desesperados, mujeres y niños, víctimas de un sistema que hace torturar a los hombres y encarcelar a gentes inocentes. A los que puedan oírme, les digo: no desesperen. La desdicha que padecemos no es más que la pasajera codicia y la amargura de hombres que temen seguir el camino del progreso humano.

(...) En nombre de la democracia, utilicemos ese poder actuando todos unidos. Luchemos por un mundo nuevo, digno y noble que garantice a los hombres un trabajo, a la juventud un futuro y a la vejez seguridad. Pero bajo la promesa de esas cosas, las fieras subieron al poder. Pero mintieron; nunca han cumplido sus promesas ni nunca las cumplirán. 

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